Em Netuno, o ar vira pedra preciosa

As nuvens são estranhas, compostas de um pó muito fino, e delas pingam gotas incrivelmente brilhantes.

De fato, são diamantes despencando através da atmosfera do planeta Netuno.

Em vez de oxigênio, ela contém gás metano, que, sob pressão altíssima, pode se transformar em diamante e chover num dilúvio espetacular . Foi o que comprovaram diversas equipes de pesquisa. No laboratório, elas simularam a atmosfera de Netuno, que tem 21 000 quilômetros de espessura, enquanto a da Terra tem apenas 100 quilômetros. Assim, mergulhando 7 000 quilômetros nessa massa de gases já se alcança uma pressão 400 000 vezes maior que a da Terra.

"É o suficiente para transformar metano em diamante", disse a bioquímica americana

Laura Benedetti, da Universidade da Califórnia, que participou

das pesquisas.


A essa profundidade a pressão atmosférica é 400 000 vezes maior que a terrestre e transforma o metano em diamante.



Uma pressão de 400 000 atmosferas terrestres é equivalente à onda de choque criada pela explosão de 250 bombas atômicas como a de Hiroshima

Esses cristais podem explicar um enigma. É que, sendo um planeta, Netuno não deveria gerar energia — só refletir a que recebe do Sol. Apesar disso, ele emite calor. Agora se pensa que a quentura desse planeta venha do atrito entre os diamantes em queda e as moléculas de ar.